Un début nutritif : Une meilleure éducation nutritionnelle et des coupons d'épicerie contribuent à améliorer la santé maternelle

Une bonne nutrition et des soins prénataux précoces sont essentiels à des grossesses saines et à des accouchements plus sûrs, ce qui mène à une meilleure santé à long terme pour les mères et les bébés. Pourtant, pour de nombreuses futures mamans, un soutien nutritionnel de base et un suivi prénatal régulier avec des professionnels de la santé demeurent inaccessibles.

Une coalition de grandes entreprises du secteur de la santé opérant en Géorgie, dont Amerigroup Georgia, Avesis et Agilix, s’est jointe à Uber Health à la fin de 2023 pour commencer à tester une idée simple mais puissante : Un soutien nutritionnel ciblé, sous forme d’éducation, d’accompagnement clinique et de bons pour l’épicerie, peut-il contribuer à améliorer les issues de grossesse et la santé des nourrissons au sein des populations difficiles à desservir? D’après les résultats du projet pilote initial, affirme Don Trainor, directeur de l’offre et de l’innovation produit chez Avesis, « la réponse semble être un oui sans équivoque. »

Combler un écart persistant dans les issues de naissance en santé

Beaucoup de gens sont surpris d'apprendre que les résultats en matière de santé maternelle aux États-Unis retardent ceux des autres pays développés. Dans l’État de Géorgie, les différences sont particulièrement marquées, avec certains des pires résultats à la naissance au pays, surtout chez les mères couvertes par Medicaid.

Medicaid couvre près de 50 % de toutes les naissances aux États-Unis*, et les femmes enceintes qui ont des difficultés financières sont particulièrement vulnérables aux carences en matière de soins nutritionnels et médicaux prénatals et postnatals. De plus, les modèles de soins traditionnels manquent souvent de flexibilité ou de ressources pour répondre à des besoins fondamentaux comme l’éducation nutritionnelle et l’accès à des aliments sains.

Un projet pilote axé sur la nutrition, l’accompagnement et l’accessibilité

Pour combler ces lacunes, Avesis et Agilix ont travaillé avec le plan Medicaid d’Amerigroup Georgia, Amerigroup, pour lancer un programme pilote de santé maternelle en Géorgie. « Notre initiative est axée sur l’idée que la nutrition est un facteur clé et modifiable pendant la grossesse », explique Trainor. « Nous croyons que donner aux futures mamans des outils et la possibilité d’agir selon les conseils nutritionnels grâce à des bons Uber peut réellement faire une différence. »

Les 800 femmes qui se sont inscrites au projet pilote ont reçu certains ou l’ensemble des éléments suivants :

• Consultation nutritionnelle personnalisée avec des diététistes agréés

• Une balance pour aider à suivre la prise de poids pendant la grossesse et transmettre les données par connexion cellulaire

• Un bon de 150 $ sur Uber Eats pour avoir complété une séance de counseling prénatal et un autre bon de 150 $ pour la participation après l’accouchement, le tout dans le but de les aider à accéder à des aliments sains en lien avec leur plan de soins

« Le US Preventive Services Task Force recommande un accompagnement nutritionnel, une alimentation saine et un suivi du poids pendant la grossesse, » explique Trainor, « mais ces recommandations sont souvent reléguées au second plan au profit d’autres priorités. Nous avons vu une occasion de concrétiser ces conseils en offrant aux mamans des outils et du soutien pour prendre de meilleures décisions en matière de nutrition, dans l’espoir d’améliorer les résultats pour la mère et le bébé.»

Résultats améliorés grâce à la participation au programme

Les données des 511 participantes qui ont accouché dans un établissement lié à l'étude ont montré des tendances encourageantes. « Les utilisateurs qui ont participé pendant toute la durée du programme étaient environ 7 % plus susceptibles d’avoir un accouchement vaginal et leur durée moyenne de séjour à l’[hôpital] était d’environ une demi-journée plus courte », partage Trainor. « Cela correspond à nos attentes quant à la façon dont la nutrition et l’engagement précoce peuvent influencer les résultats en matière de santé. »

Environ les deux tiers des 511 participants ont également été orientés vers un gestionnaire de cas pour les aider à accéder à des ressources supplémentaires afin de répondre aux déterminants sociaux de la santé, comme les défis liés au transport, l’insécurité alimentaire et d’autres obstacles aux soins.

Uber Health facilite la mise en pratique des conseils nutritionnels pour les participants

Alors qu'Avesis et Amerigroup ont dirigé les composantes cliniques et de données, Uber Health a joué un rôle essentiel en aidant les participants à mettre en pratique les conseils nutritionnels qu'ils ont reçus. « Uber Health a été un excellent collaborateur tout au long de ce projet pilote, offrant à notre équipe un moyen simple de créer, distribuer et suivre les bons », explique Trainor. « Et la simplicité des bons d’épicerie Uber Eats a offert aux participants un moyen concret de mettre en pratique ce qu’ils apprenaient lors de leur accompagnement nutritionnel, tout en contribuant à créer un filet de sécurité qui, selon nous, a eu un impact positif sur les résultats. »

Contribuer à identifier les risques à un stade précoce

Au-delà des résultats immédiats, ce projet pilote a mis en lumière des éléments susceptibles de contribuer à l'élaboration de futurs modèles de soins. En combinant les informations issues des évaluations nutritionnelles, des suivis de poids, des sondages socio-économiques et des antécédents médicaux, Avesis a identifié quatre facteurs clés qui pourraient prédire ensemble l'issue des grossesses avec une précision d'environ 77 % : l'âge de la mère, l'IMC (indice de masse corporelle), les réponses aux questions de base sur la nutrition et les indicateurs de déterminants sociaux.

« Nous avons constaté qu'une combinaison de quatre facteurs était hautement prédictive des résultats », explique Trainor. « Ce qui ouvre une voie supplémentaire pour l'identification précoce des grossesses à risque élevé et nous permet d'intervenir plus efficacement. »

Perspectives d'avenir : du projet pilote au guide pratique

Le projet pilote a suscité l'intérêt des organismes de santé et des décideurs comme modèle prometteur pour intégrer les soins préventifs, l'accès à la nutrition et la sensibilisation ciblée pour les stratégies de santé maternelle. Les différentes acteurs étudient actuellement comment transposer ce projet pilote dans un document-cadre ou un livre blanc susceptible de faciliter son financement, sa reproduction et son adoption à plus grande échelle.

« C'était certainement un travail du cœur », déclare Iris Knight-Hamilton, responsable de la gestion des cas infirmiers chez Amerigroup Georgia. « Compte tenu des résultats, nous tenons à le publier pour que d'autres puissent adapter et déployer ce que nous avons appris. »

Même si des défis persistants doivent encore être relevés, notamment la mise en place d'un financement durable et l'optimisation du dépistage précoce de la grossesse, les résultats suggèrent que l'amélioration de l'accès à une alimentation équilibrée et l'accompagnement prénatal peuvent constituer un volet efficace d'une stratégie plus large visant à favoriser la santé des mères et des bébés.