• En San Francisco, una futura madre está estresada por llegar a su cita de atención en un importante centro médico. Calcula que tomar el transporte público agregaría dos horas a su viaje, lo que aumentaría los costos de cuidar a sus otros hijos. pero conducir significa tener que esforzarse para cargar el medidor si la cita es larga (ya recibió una multa) y definitivamente no puede pagar las tarifas del taller del hospital. HermanaWeb, una organización sin fines de lucro que apoya a las mujeres negras durante el embarazo, el parto y el posparto al asignarles doulas identificadas como negras, organiza viajes con la app de Uber desde y hacia el centro médico. La mujer tiene su transporte organizado para ella y llega a su cita de una manera fácil, sin estrés, sin desembolsos ni costos inesperados.
  
  
• En Clarkston, Georgia, una comunidad en las afueras de Atlanta donde más de la mitad de los residentes son inmigrantes y refugiados, una familia de Afganistán se presenta en el Clínica de salud Ethne con la esperanza de recibir atención. El personal de la clínica religiosa que atiende a los pacientes, independientemente del seguro médico, está acostumbrado a proporcionar traducción, incluso en dari y pashto, los principales idiomas de Afganistán. Pero sin previo aviso, el traductor correspondiente no está en el lugar y no tiene forma de llegar. La clínica envía un viaje Uber para buscar rápidamente al intérprete y se inicia una conversación sobre los problemas de salud de la familia.
  
  
• Para un hombre mayor en el área de Washington D. C., los viajes de ida y vuelta con la app de Uber organizados por el Consejo Nacional Hispano sobre el Envejecimiento (NHCOA) permiten viajar tres veces por semana a un lugar culturalmente acogedor y multilingüe. centro para personas mayores donde pueda socializar, disfrutar de una comida y hacer ejercicio. El adulto mayor y su cuidador llegan al centro para personas mayores con la app de Uber, lo que hace que el viaje sea menos agotador tanto física como financieramente para ambos.
  
  

“Descubrimos que el transporte es un determinante social básico de la salud, una especie de pieza clave”, dice Erin Kelley, directora de iniciativas de salud de LISC. “Las personas están muy motivadas para buscar servicios de salud y otros apoyos esenciales para ellos y sus familias, y nuestras organizaciones asociadas locales están ansiosas por ayudar. Cuando estas organizaciones pueden ofrecer transporte accesible, económico y flexible a sus pacientes y clientes, abren oportunidades para mejorar la salud de esas personas y familias”.

Para respaldar estas soluciones de transporte, LISC seleccionó a 27 organizaciones locales en todo el país para recibir subvenciones en virtud del HAF. Ubicadas en 22 ciudades de 17 estados, estas organizaciones incluyen clínicas gratuitas y de beneficencia, centros de salud calificados a nivel federal (FQHC), sistemas hospitalarios, programas de vivienda asequible y proveedores de servicios sociales.

El HAF permite a los socios de la subvención actuar como solucionadores de problemas pragmáticos. Los viajes con la app de Uber se pueden programar con anticipación o solicitar transporte inmediato. Los usuarios pueden viajar con sus hijos o con acompañantes, así como con asientos infantiles y andadores. Los viajes también están disponibles para llevar a los trabajadores de la salud a donde necesiten ir. Y lo que es igual de importante, pueden usarse y se usan no solo para obtener atención médica, sino también para cualquier actividad que promueva la salud, como obtener comida, inscribirse en beneficios públicos o salir del aislamiento social, por ejemplo.

La NHCOA adopta un “enfoque intergeneracional” en su iniciativa de viajes para personas mayores hispanas, dice la directora de programas, Christine Perez. Los cuidadores remunerados y no remunerados, incluidos los hijos adultos y los nietos, pueden viajar con la app de Uber para ayudar a la salud de sus mayores, hacer compras del súper o medicamentos con prescripción médica, o para acortar rápidamente la distancia que los separa de la persona a la que cuidan. NHCOA reservó más de mil viajes con la app de Uber.

El HAF ha evolucionado en respuesta a una necesidad enorme y poco reconocida. Comenzó en la primavera de 2021 cuando Uber, PayPal y Walgreens invirtieron $11 millones en un fondo administrado por LISC para promover la vacunación contra la COVID-19, y luego comenzó a aumentar. el Fondo de acceso a las vacunas facilitó más de 50,000 viajes con la app de Uber a centros de vacunación y otros centros de salud para las poblaciones que enfrentaron la peor parte de las crisis económicas y de salud de la pandemia, pero que no tuvieron acceso a vacunas vitales.

Una vez que las organizaciones locales recibieron capacitación completa sobre el uso de la plataforma Uber Health habilitada para la ley HIPAA para reservar viajes y vieron cómo podían integrar viajes sin costo en sus operaciones diarias, la demanda se disparó. Este fue el impulso del HAF con sus términos y objetivos más amplios.

Sostento, una organización nacional sin fines de lucro que apoya una red de clínicas gratuitas y benéficas en todo el Medio Oeste y el Sureste (incluida Ethne de Georgia), puso los viajes de acceso a la vacuna a disposición de 15 clínicas. Si bien estas clínicas aprovecharon la oportunidad, muchas más se unieron a la lista de espera con la esperanza de ser incluidas. Cuando Sostento capacitó e incorporó a 15 clínicas adicionales para usar viajes sin costo con la app de Uber a través del HAF, una clínica en Miami se comunicó con cada paciente para evaluar las barreras de transporte y notó un aumento instantáneo en la cantidad de viajes reservados en nombre de sus pacientes. .

Las clínicas de la red de Sostento cuentan con personal voluntario y atienden a pacientes gravemente desatendidos. La mayoría de los viajes organizados con Uber en la red fueron para personas sin cobertura de seguro y que viven con ingresos anuales de $20,000 o menos. Los viajes cortos evitaron que las personas caminaran a las clínicas bajo el calor del verano pasado. Los viajes mucho más largos que cuestan hasta $90 han proporcionado una manera, la única manera, para que algunos residentes rurales accedan a la atención.

Los viajes permitieron al personal de la clínica forjar vínculos más fuertes con los pacientes y fomentar un sentido fundamental de “seguridad psicológica” en el viaje desde el hogar hasta la clínica, dice Emily Ronning, directora de asociaciones de Sostento. “Se aseguran de que los pacientes comprendan que este es un viaje confiable y que tiene una relación con la clínica”, dice. “Es una pieza que se adapta específicamente a la audiencia”.

De hecho, el HAF ha apoyado la innovación orgánica localizada. Si bien la mayoría de los socios de la subvención usan viajes con la app de Uber, cuatro organizaciones en áreas rurales donde los conductores pueden estar menos disponibles diseñaron sus propios minisistemas de transporte. Por ejemplo, Unity Care NW, un FQHC en el condado de Whatcom, WA, está usando fondos de subvenciones de HAF para revitalizar una clínica dental móvil que visita escuelas públicas, programas Head Start y centros de cuidado infantil en todo el condado para realizar exámenes dentales y tratamientos preventivos con fluoruro para niños. Una bendición particular para los residentes de la parte montañosa del este del condado de Whatcom, donde muchos experimentan la pobreza, este alcance termina conectando a las familias con la clínica, donde pueden obtener atención integral asequible. La clínica dental móvil de Unity Care se cerró debido a la pandemia de COVID-19. este año escolar, está en camino de tratar a un número récord de niños.

RUPCO, un socio con sede en la región de Hudson Valley en Nueva York, ideó un sistema simple para trasladar a las personas mayores a las citas de atención médica desde cuatro complejos de apartamentos rurales asequibles. Está formado por un pequeño Kia, una conductora y una trabajadora social, Lori Gross.

Gross se dio cuenta rápidamente de que llevar a los residentes a obtener la atención necesaria es una experiencia íntima que atrae a una persona a sus vidas. Comenzó a programar citas para los adultos mayores, acompañándolos al consultorio médico y tomando notas cuando se le pedía, comunicándose con familiares y proveedores médicos, y más. Gross encontró especialistas para ayudar a un vagabundo que sufre de deterioro de la visión y dolor crónico. ayudó a un residente a ser evaluado por problemas de salud mental no tratados; sirvió como una presencia solidaria para una mujer que había pospuesto ir al médico después de un diagnóstico aterrador; y ayudó a un residente a adquirir una silla de ruedas eléctrica.

Josephine M., de 91 años, es una conductora de autobús escolar jubilada que vive en un complejo para personas mayores de RUPCO en Rosendale, Nueva York, desde hace más de 20 años. Tiene algunos problemas para entrar y salir de las tiendas y para subir escaleras, pero se las arregla bien en casa. “La mayor parte del tiempo me quedo aquí”, dice Josephine. “Tenemos cenas, comidas compartidas y cosas así, bingo. Y tengo una computadora. Escribo cartas. Tengo amigos por correspondencia en todo el mundo”. Al igual que muchos de sus vecinos, Josephine encontró a un amigo en Gross, que la llevó a Albany para una operación de cáncer de piel, a un hospital para una ecografía, a un podólogo, y también le enseñó Bananagrams, un juego de palabras que ahora le encanta. “¿Conoces a Lori?”. —pregunta Josephine, usando el nombre de pila de Gross. “Todos estamos muy agradecidos. Es una persona maravillosa, muy dulce y amable”.

LISC contrató a un evaluador externo para que estudie los resultados del HAF a fin de evaluar los desafíos de implementación y comprender dónde los viajes tienen el mayor impacto. Pero es fácil ver cómo la eliminación de los silos entre los sectores de transporte, atención médica y servicios sociales introduce ciertas eficiencias.

Al combinar la conducción con la administración de casos delicados, por ejemplo, “tenemos menos llamadas a nuestro equipo de administración de propiedades, a nuestra línea de mantenimiento de propiedades”, dice la directora de servicios de programas de RUPCO, Kelsey Vargas. De hecho, en un sitio de RUPCO, las personas mayores aisladas a menudo recurrían a llamar a los servicios de emergencia de la ciudad para realizar visitas de rutina al médico, lo que acumulaba costos sustanciales. En virtud de la iniciativa HAF, las clínicas sin fines de lucro han podido llenar los espacios no utilizados en sus horarios al comunicarse con los pacientes para ofrecerles citas el mismo día y transporte fácil puerta a puerta. El transporte asistido de HAF ha apoyado la independencia continua de usuarios como las personas mayores en DC, al tiempo que reduce la carga de los cuidadores familiares, voluntarios y trabajadores de la salud.

Los socios de las subvenciones de HAF tienen muchas ideas sobre cómo expandir y mejorar el servicio y están preocupados por lo que sucede cuando se agotan las inversiones privadas de HAF. “¡No quites los viajes!” así describe Ronning la actitud de las clínicas de la red de Sostento. Armstead, de SisterWeb, dice que el programa le dio a la organización la oportunidad de ver cómo es “mantener plenamente a nuestra comunidad”. Junto con esta experiencia, llegó información práctica para los legisladores y los financiadores: usar viajes con Uber para apoyar la salud de las madres negras y latinas es “factible”, dice Armstead, “no muy costoso” y “realmente una bendición para nuestros clientes y nuestro personal”. .”